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第6章（第1页）

“他们现在都领着军务，你二哥还是留后，圣人召我进京述职，不是召他们。”萧恕撩袍坐下。他有五个庶子和一个继子，和高氏成婚后才生了萧童，也是他们夫妇唯一的孩子。高氏出身渤海大族，先嫁给了萧恕麾下裨将，儿子三岁时夫殉于沙场，三年丧期未满，带着儿子改嫁萧恕。当时萧恕已经是收复辽东的封疆大吏，婢妾成群，却始终未娶妻，同僚都以为他一心求娶五姓女才耽搁至今，没想到最后娶了个渤海高氏的年轻寡妇。虞朝婚姻极重门第，寡妇无甚要紧，相貌品行才华更不重要，门第和身家才最被看重。渤海高氏，说好听点是士族，说难听点就是地方豪强，本非汉晋旧族，冒姓者又众多。但出乎意料的是，高氏自嫁入萧府，竟与一贯奢荡的萧恕琴瑟和鸣，庶子们对这位嫡母也恭敬有加，独女更被全家视若珍宝、无有不从。萧童指着院中的箱笼问：“阿耶，那些又是送进宫的礼物吗？”萧恕点点头。他每次进京都会进奉金丹给沉迷道教的弘业帝，并进献大量礼物给已逝的赵皇后的子女。赵皇后入宫前是萧恕的义妹，有了这层渊源，十二年来，萧恕从幽州刺史一路加官，如今不仅身兼幽州大都督和范阳、河东镇守经略节度大使，还任河北道采访处置大使，是虞朝唯一集军政财三权于一身的封疆大吏。虞朝自兵制改革后，朝廷养兵征兵渐乏，弘业帝便在天下边地设置十节镇，由节度使自行招兵，拱卫京师。节镇虽然只涉军武，但征兵难免插手行政和财政，很难与地方刺史府军政分离，长此以往，节镇权力日渐壮大。朝廷为防止节度使坐大，不定期召节度使回朝述职甚至任职，也会让节度使留妻儿在京为质，比如萧恕长子萧邗。高氏问女儿：“阿鸢，你还没回我的话呢，怎么自己回来了？”萧童挪到父亲身边，试探道：“阿耶，我今日见到了郑家大郎。”“哦？”夫妇俩异口同声。她抱怨道：“你们怎么能给我找那样的夫婿？他那副庸碌样子，值得我们萧家主动求亲？”萧恕耐心解释：“婚姻重在门第，为父怎么能让你落后于人？思来想去，和你母亲选定郑家。他家是独子，内宅清净，那孩子我们也见过，敦厚本分，以后成婚了，不会委屈了你。”“敦厚本分？在你们面前当然老实，私下里阿耶能知道？阿耶第一次提这亲事不就被郑存驳了？你到底许给他家多少好处才让他们同意的？我们多没面子啊。”高氏也坐了过来，抚着女儿的秀发，“五姓虽已没落，名望犹在，难免傲气。那郑大郎是郑家独苗，未来的家主。他大姐姐是裴相之妻、濮阳大长公主的儿媳，二姐姐郑弗更是朝中要臣、女官之首。这样的家世，你嫁了过去，以后就是京都贵妇人中翘楚。”萧童跳了起来，挨到父亲身旁，“什么五姓七宗，空有名头，郑存不过是个从三品卿官，郑弗一个五品，还看不上我们萧家！阿耶倥偬半生，难道要被亲家小瞧吗？”看她一张小嘴叭叭，萧恕憋着笑，高氏白了他一眼，扶额道：“你还笑，瞧瞧你女儿，教了她十几年，没有半分贵女的样子。”萧童摸摸鼻子，放下手，背在后面，小声说：“阿娘，阿耶，女儿可能做了件错事，你们能原谅女儿吗？”夫妇俩的笑僵在脸上。萧童刚要开口，身后传来炸雷一样的声音：“阿鸢！你给我出来！”萧邗气势汹汹地进了门，见到坐榻上的人，顿在原地，跟在他后面的少妇也停下。“大哥，你怎么不喊了？”萧童晃着裙带笑道。萧邗夫妻不理会她，连忙上前行跪礼，“儿见过父亲、母亲。”萧恕一脸严肃，“吵嚷什么？我们不在时，你就这样照顾你妹妹？”“儿知错，请父亲息怒。”萧邗低着头。高氏及时解围，“起来吧。”平乐县主道：“大人何时到的？怎么不派人通知我们去相迎？”“何必劳动你们，我们轻车快马，倒还爽利。”“谢母亲体谅。”高氏用眼神指了指女儿，“她又闯祸了？”萧邗看了妹妹一眼，意思是“你自己说吧”，谁知人家脸一别，不愿搭理他。他气道：“阿鸢闯进郑家帐幕，将郑家人戏耍了一番，退还了和阗玉，还说婚事作废，她要退婚。”“什么！”高氏惊怒而起。萧恕也站了起来，“阿鸢，这是真的？”萧童点了点头，嘟囔道：“明明是昆仑玉，还说是和阗玉，根本就没把我放在眼里嘛。”