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秀娘表弟（第1页）

中年男子负手而立，愁容尽散，冷眼旁观周家灾事，听那矮小老媪凄凄苦苦地仰天长啸，嘴角噙着若有似无的笑。

“这么着吧，我出八十两，也别再多说什么了，你们早些回去，把丧事办干净了，好叫逝去的人安心。”

曹宽语气温和，摆出一副好商好量的模样，说出的话却是分寸不让，冲着腹背受敌的顾大娘身上狠狠扎一刀子。

此时情形大变，攻守之势易也。

适才喊话的那个壮汉名叫周彦，与意外落难丧命的周兴周顺两人素日交情最甚。他因天生神力，自小便去武馆拜师学艺，当了门徒，如今受雇于一位老乡绅，在盱眙县王府做看家护院。

噩耗辗转传来时，周彦胸腔开始发堵，头脑轰轰，像燃了一把火，什么理智都烧没了，等火光褪去，一块重石沉沉地坠入，悬在他心底。他再想不了许多，全凭着本能反应，跟他东家老爷告过假，匆匆赶回乡去，一马当先地要为他堂兄弟讨个公道。

他回头看了眼自乱阵脚的众人，不悦地瞪一眼李秋婶，眼神射出凶光，直把老妇人吓得头要埋到地底，双手缩在胸前，像一只瑟缩的胖鹌鹑。

周彦心底的石块滚来滚去，好难才强压下去，他没空为周老汉骤然死掉而悲痛，只是有些哀怨，恨这横空跑来个没眼力的妇人，一句话把原本尚有七八成把握的局势搅得天翻地覆！

他阴着脸上前和曹宽对峙，良久，大吼道：“你搬！你敢搬，我们就敢砸！”说着，就要动手去推曹宽，把人推得后退了半步。

见势不妙，他身后的人群中迅速冲出两人，奔上去把他架住，周彦尤不解气，恶狠狠地骂：“你是什么东西！在老家就不要脸了吗，不过是吃软饭的，如今发迹了，巴上谁了，没有这么欺辱人的！”

积压的重石滚到嗓子眼，周彦由人死死箍住，攥紧了拳头，指尖插入掌心，胸口大起大伏，喘气声像风箱般呼呼啦啦的。

顾大娘还要说什么，撑着一口气也想往前走，刚抬脚就双腿一软，耳中嗡嗡作响，眼也发花迷乱了，整个人昏倒过去。

李秋婶战战兢兢立在原地，明白自己说错了话做错了事，大气不敢出，半阖眼皮不敢看别人，生怕对上眼了招人来呲她，这会听见顾大娘昏了，便随着众人一齐拥过去拉她。

待杨秀娘过来时，几个妇人搀扶顾大娘往树荫边走。其中一个高个高颧骨的精干老妇叫住她：“秀娘啊，别去那边了，晒的慌，你娘中了暑气，咱先来这边休息，让汉子们去那折腾吧。”

秀娘愣了一会儿，看一眼身旁的常泽川，就跟过去了，嘴里连声问道，娘怎么了，有没有事。

于吉商号威风凛凛的宝船停靠在岸边，岸上的人群仍然乱作一团，相较先前全显出一种茫然无措来，男女老少的目光先是去看前边大踹粗气的周彦，又望向身旁面目不善的族长，没有人说话，也没人拍板定下之后要走什么章程。

很快，周彦风风火火折返回来，族长问，要怎么办。他不说话，只是闷头朝前走，四处张望，过一会儿手里拿个铁锄头过来。

族长吓了一跳。

本来周彦是最胸有成竹的人，他体格高大，性子沉稳，又打探过曹宽的底细，这次“征伐”势在必得。

谁知道后院起火，李秋婶千里奔袭，传来营地的凶讯，一石激起千层浪，我方军心大乱，溃败四散。连作为领兵的大将军周彦都发了疯，这场战役还怎么继续打下去啊？

他身边几个汉子围上来问他，族长也只是木着个脸，拿不出什么主意来，他有些不想管这事儿了，顾大娘昏倒，周彦也发狂，还有谁能来主持大局？

他只是个腿脚不好的老人家，和出事的他大侄子家也并不亲厚，若不是周彦答应事成之后会孝敬些红包，他是不打算来的。

如今闹到现在这样，反倒叫旁人看了好戏，再看看原先和他再三保证不会出差错的周彦在干什么呢？和个楞头小子一样，平白叫他们难堪！

族长眯着眼，耷着嘴，瘦长的两颊面色发青，又在日光照射下发红。

曹宽看见周彦操着家伙上来，脸已经有些泛白，但依旧站着纹丝不动，嘴边僵着那股戏谑的笑意，反而觉得自己有点铁骨铮铮的气魄，于是更加傲视众人了。

几个青年跟着周彦，生怕真惹出什么是非人命来。他们互相打着眉眼官司，注意中间那位壮汉的动向——他几近九尺的身高，如巨人般顶天立地，裸露在外的胳膊肌肉虬结，一手拖着锄头，任铁片唰唰划过地面，来势汹汹。

就在这时，远处忽有一只赤金花枝织锦绣鞋穿破凝固的空气，直直飞来。

“啪”地一声，曹宽侧头躲闪不及，砸得左脸一歪，头上的帽子掉了下来。

他刚想大骂，就见远处飞来一个矮胖的妇人，她一步脚尖着地，一步后跟踩来，像鸭子一样忽高忽低地扭过来，可是双腿动得很快，都要晃出了影，一下子就站到曹宽面前，没给他说话的机会，直接扯着大嗓开骂。

“曹宽！你还不赶快跟我滚回去，若不是春妮儿说，我还不知道，你想偷偷带人跑到京城去，怎么？你就巴不得逃走了，再也不想回来？”

曹宽抬眼一看，心中大惊，不知是什么妖风把老家的黑脸婆娘吹来了。这一鞋底打没了他的满面春风，他虽还想保持笑意，脸上好似挂上个秤砣，把嘴也连带着往下拉，曹宽只能笑得皱巴巴的。