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进城务工（第2页）

他一愣，偏头去问那汉子：“这不是猪……豕肉沫沫吧？”

汉子了然一笑，挤眉弄眼道：“那哪能啊，当然不是了，你难道一点吃不出来？这是鸡肉碎。”他有些得意地晃着头：“这是家里放山上养的鸡，平时啄野果子吃，味道极鲜的。”

常泽川顺势夸赞几句，心里想，可见铁牛说的确有其事。而后撂下碗筷，付过钱、给人道谢，背上行囊匆匆离去了。

泗州城至盱眙县相隔一条淮河，水路不过二三里，只是近日接连下雨，水势湍急。常泽川极目望去，几家举篙船公的独木简舟在风雨中飘来荡去，似乎十分凶险。

因想着，花几文银钱渡船，还要一路提心吊胆，倒不如绕路过来。他毕竟是个惜命的人，即使重生转到这个蔫坏的衰命，也不敢造作，生怕又给折腾没了。

在他原身的印象中，自己是进过城的，来这里有三四次，都是跟在刘德明身旁“沾光”来的，刘德明懒得绕远路，常泽川自然也跟在旁边，一齐坐有舱的精致小船渡河，稳稳当当地载过去，可一个人头八文钱，他如今是不敢这样奢侈。

常泽川没走去过，也不认路。这会儿进退不得，便硬着头皮上前，寻了个面善的老头问了：“老人家，请问……要到泗州城，怎么走呢？”

“到泗州城不用走的，坐我的船，很快，一刻钟便到。”

老汉头戴一顶宽檐草帽，破旧的外衫敞开，脖间挂着发黄的汗巾，裤腿挽至膝盖，露出脚板上粗绳编织的草鞋。他本一直前后张望着，翘首以盼等待来客。接连几日下雨，不便拉船，终于今天气候好，便热情地迎接上来。

常泽川一靠近，就闻到老汉身上发酸的汗味，他皱着眉头，不自在地捏了捏鼻子，摇头拒绝：“我就不坐了，还是走去吧，你告诉我往哪去就是了。”说着就把兜里的碎铜板递过去。

对面的人看了一眼，没有收下，他指了指远处：“那边，往这路尽头岔出去……”此时正好有一辆牛车从另一边的道拐进去，老汉便说：“就是牛车去的那路了，直直通往城门口，你跟着去准不错。不过要走上半个多时辰的。”

常泽川收回钱，说了句感谢，飞似的跑了，过了几米才敢大口呼吸，心中直道：那老头身上怪臭，若要搭他的船，那不得熏死了，可能在河里都要把刚吃的馄饨全吐出来。

这条小路人迹罕至，黄泥斑斑，一不下心踩了浅坑，整个小腿都要没在积水里。

常泽川踮着脚儿拣好地走，走两步，跨着跳一步。没多久就看见刚刚的那只牛车，牛蹄子踏在水里，踩出一道泥印，它身后拉着一只两轮板车，上面载了两人，很沉重地滚着，在道路上刻下深深辙痕。

牛行走的缓慢，他在这种不干不净的小路上也走不快，于是一车一人，一前一后，一直保持着一段稳定的距离。

没走多久，牛车却突然停了下来，像车子抛锚一样，横在半道，丝毫不动。

常泽川很轻易地超过了，同时看见车上的胖老妇跳下来，一边去扯牛，一边呼道：“坏啦，就是不肯走，这咋办呀？秀娘，这牛一点都不走了，它不想走谁也拉不动啊。”

“扯不动的，婶子，你下去干啥，拿绳赶它呀……”

常泽川经过时也没多瞧，只是埋头往前走，然后突然想到，她们牛车不走了，自己若能帮忙的话总该给他涨些功德吧？

想罢他又埋头往回赶，虽然他也拿不住自己能不能有效帮忙，但好歹从今日起树立个乐于助人的好青年形象。就算不能制服那头牛，也可以跑个腿，再去找别的帮手。实在不行，摆出一副很好心的模样也行。

那边的老妇正沮丧地跳回车上，胡乱打了那头老黄牛几鞭子，只招来它不耐地甩了甩尾巴，抬了抬蹄子，庞然的身躯依旧不肯挪动半步。

车上的妇人抬头看了一眼，天上的云雾渐渐散开，半个太阳就展露出来了。眼看日头越来越烈，她拢起袖子擦了擦额上虚汗，忧心道：“婶子，闷在这里要热起了，都怪我，你抓紧去找人来帮忙吧！”

胖老妇本来就慌得六神无主，听了这话，又上上下下围着那牛转了半天，才结结巴巴道：“哎哟我的姑奶奶……这会儿还说什么怪不怪的，你哪，哪里知道这么个情况。都是这牛儿，咋就闹起脾气来了？如今停在这里，往前往后都有四五里路，土地滑着、湿糊糊的，你身子重，下地走不了。可让我去找人也要好些时候，丢你一个人在路上，我怎么放心？”

胖老妇哭丧着脸，心里叫苦不迭。她虽然也有点想怪杨秀娘，但最后还是怪她自己，是她禁不住秀娘的哀求，答应陪着到泗州城里去找人。本想着从村子里去路也不远，拉着牛车稳稳当当地去，哪里料到会有这么一出？现在再叫她去找人，她哪里敢？本来一路就胆战心惊，碰到这事更是头脑一片空白，话都说不利索了。秀娘肚子里的可是他们老周家最后一点希望了，万一出了什么事，顾大娘还不得跟她拼了老命呀。

“咋们在这干耗下去，也不是个办法，这条路前不着村后不着店的，一天往来的行人都没几个，李婶子你去，我找阴凉处靠着……”她说着说着就顿住了，伸直脖子往前望去，道，“刚刚不就是有一个人走过去了，婶子你看到了？是有一个人吧？也不用跑远，问问那个人去。”

“啊呀，是有一个人！我去叫，应该走不远的，你且好生坐等着。”李婶子激得跳下来，泥水渐到裤脚也没注意，当下深一脚浅一脚跑过去了。

常泽川过来时，也撞见那个胖妇人像个牛犊子似的呼呼奔来，一下子不明就里地僵在原地。

李婶子看见了人，心里稍定，嘴里也没闲着，她招着手喊：“小兄弟！过来搭把手呀！”

常泽川反应过来，也咧开嘴，把裤脚又往上卷了卷，回道：“哎，这就来了！”