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42夜访（第1页）

院墙上细碎的白色夕颜花在风中微微颤动，假山石边木槿盛放。

草木扶疏，紫藤花垂落廊檐。春之町一角的这处院落之中，月华盈盈，映照着满院的葳蕤春光。

这是竹姬居住的院落。

蓄水的惊鹿被架起，潺潺流水被阻隔在池外，于一侧的泥土上漫开深色的印记。

水池之中，数条红色金鱼拖着纱雾一样的薄薄尾鳍，在水面倒映的月影中灵活地游动着。

繁复的长长纱袖被襻带扎起，神谷铃蹲在池边，兴致勃勃地用薄宣纸制成的纸网玩捞金鱼的游戏。

如此现代的活动，当然是她的主意。她一早就相中了这个池子，认为和夏日祭的捞金鱼水池很是相似。

就织田作之助而言，他是看不出这二者有什么相似的，一个是风雅庭院中的清池，一个是人声鼎沸的夏日祭小摊。

不过既然女生这样说了，他就去帮她达成了心愿。次日过来的时候，给她带了一网不知道从哪里弄来的漂亮金鱼。

女生高兴地放进池里养了两天，今天晚上便拉上了竹姬、以及众位侍女一起折腾起来。

这是那个暧昧浮动的夜晚之后的第四天。

自那天夜里偶遇了光源氏与紫姬夫人的养女竹姬以后，神谷铃便搬入了她的小院。

这是竹姬的要求，她希望神谷铃陪伴她七天。

之所以是七天，是因为她第八天就要入宫侍奉天皇。

这位平安贵女行事特立独行，撞见与人私会、十二单衣脱得只剩下内侧的五衣和里衣的神谷铃时，不仅没有感到惊恐，还对她产生了十足的好奇。

而神谷铃也欣然应允。

她有关于任务的一些猜测。

那天下午独自一人在寝殿中无聊的时候，她向侍女们打听过二条院中的人员，试图从其中寻找这里被鬼与溯行军盯上的理由。

因此，她原本就有些在意这位多出来的养女竹姬。

听说竹姬是光源氏从一对伐竹老人家中带回的孩子，那对老夫妇自认无法教养这样一名天赐的美丽婴孩，所以将她托付给了举世无双的源氏公子。

这样的来由，再加上见面过后，看见她过人的美貌和异于常人的处事方式，神谷铃于是猜想，或许竹姬正是竹取物语故事中的辉夜姬。

她的猜测很快就得到了证实。

“这些是什么？”

神谷铃看着看着打开的箱子，问道。

竹姬正在指挥侍女们找一架筝给她，闻言瞥了眼角落中的箱子，不太在意地说：“那是以前的求婚者送来的礼物。”

那就是了。

这些正是传说之中，辉夜姬向五名求婚者要求的、不可能获取的奇珍。

——佛前石钵，蓬莱玉枝，龙首玉，火鼠裘，燕子安贝。

既然它们被送到这里，那就证明了竹姬作为辉夜姬的身份。

那么，作为一名抛弃了人性，追求长生与进化的恶鬼，在拥有源氏物语与辉夜姬传说的世界里，最想要得到的，会是什么？

答案呼之欲出。

——不死药。

传说之中，当辉夜姬回归天界的时候，月中人会为她带来抛却凡俗心性的天女羽衣，与荡涤红尘之气的不死灵药。

辉夜姬离开前，只饮用少许灵药，洗濯食用凡世之物沾染的尘气，将大部分留给了哭泣不止的双亲，以及书信传情的天皇。

不过，因为失去了她的悲伤，无论是双亲还是天皇都并未服用不死药，天皇甚至将药壶与一封悲伤的书信一同在富士山上烧毁，希望将自己的哀伤传达给天上之人。

故事中并无普通人服用不死药，这灵药效果究竟如何无人知晓。

不过，传说毕竟是传说，眼前的却是真实存在的人。辉夜姬甚至成为了光源氏的养女竹姬，这个故事也未必会像曾经看见的那样发展。